纽卡斯尔联这个赛季的表现，就像一碗没放盐的浓汤——看似食材丰富，入口却索然无味。电讯报的观察可谓一针见血，埃迪·豪或许早就嗅到了危机的气息。去年夏天那个混乱的转会截止日，当伊萨克收拾行囊转投利物浦时，圣詹姆斯公园球场的更衣室已经隐约传来齿轮卡壳的声响。

　　管理层真空期造成的后遗症远比想象中严重。豪在引援战场上几乎是个光杆司令，眼睁睁看着心仪目标一个个擦肩而过。除了佳夫还算亮眼，其他新援的表现简直像中了诅咒——特别是顶替伊萨克的维萨和沃尔特马德，这对锋线组合的进球效率，恐怕连保级队的前锋看了都要摇头。

　　转会市场的连续失误像多米诺骨牌般引发连锁反应。更衣室里飘着若有若无的离队传闻，球员们踢球时总带着三分心不在焉。欧冠赛场的昙花一现反而成了甜蜜的毒药，联赛中频频出现的领先被逆转，活像一出荒诞剧。最刺痛球迷神经的，莫过于被死敌桑德兰双杀的耻辱，那两场德比过后，豪帅办公室的灯整夜未熄。

　　二月份输给布伦特福德后，豪确实动过请辞的念头。但更衣室传来的支持声让他改变了主意——这群球员还记得是谁带他们重返欧冠。现在俱乐部上下达成共识：必须推倒重建。不过豪帅心里清楚，留给他的时间就像沙漏里的沙子，下赛季若不见起色，沙特老板的耐心恐怕不会比纽卡的冬天更长久。